Pinacothèque Levi
22 toiles et un précieux manuscrit

“L'air est à nouveau bleu et je peux me remettre à peindre”

Un coup de pinceau materiel, ondulé, enveloppant : c'est le langage pictural de Carlo Levi, dont les œuvres sont exposées dans le Palazzo Morteo du XVIIe siècle, situé entre les lumières des boutiques du Budello d'Alassio. La petite et précieuse pinacothèque abrite vingt-deux toiles, ainsi que des vitrines avec des lettres, des notes et des souvenirs personnels de l'artiste turinois, qui choisit Alassio comme résidence d'été entre 1929 et 1975. C'est ici qu'il puisa l'inspiration pour peindre des paysages, des caroubiers (arbres qui lui étaient très chers) et un célèbre portrait d'Italo Calvino, assidu visiteur de sa villa sur la colline.

Probablement, la renommée de Carlo Levi en tant qu'écrivain et sénateur de la République ombre ce qui a été l'une de ses plus grandes passions : la peinture. En plein air ou dans le studio panoramique, l'artiste-écrivain aimait représenter la nature luxuriante du parc de sa villa sur la colline d'Alassio. Au début des années 30, le langage pictural de Levi consolide son style caractéristique "inquiet" : un paysage apparemment immobile, une sorte de paradis terrestre, "jungla juvénile, pleine d'insectes, d'animaux, d'enfants, de feuilles, de branches, de grillons, de sable" (ainsi le décrit en 1950), dans lequel les événements de l'histoire, y compris les guerres et les persécutions, les affaires personnelles, les amours et la solitude, sont présents mais purifiés de leurs aspects contingents. Plus de deux mille toiles sur une période de cinquante ans représentent l'univers alassien avec ses oliviers, ses caroubiers, ses rochers.

À partir de la moitié des années 60 jusqu'à son dernier été en 1974, Carlo Levi peint les caroubiers d'Alassio en utilisant souvent de deux à quatre toiles superposées, afin d'obtenir des représentations à taille réelle, parmi lesquelles il était possible de se promener. À ces œuvres, Levi a donné des noms qui évoquent souvent des personnages de la mythologie ou de la littérature ou simplement des animaux.

Les tableaux exposés dans la pinacothèque

Les vingt-deux tableaux exposés dans la pinacothèque du Palazzo Morteo, prêtés par la Fondation Carlo Levi, ont tous été peints à Alassio, à l'exception de l'Autoportrait avec la pipe : un sur la promenade Méditerranée, les autres sur la colline, dont un célèbre portrait d'Italo Calvino, l'écrivain de Sanremo qui se rendait chaque année en visite auprès de son ami turinois à la Villa Levi. Dans des vitrines spéciales est exposée une partie du Fonds historique de Carlo Levi, donné à la ville d'Alassio par Antonio et Silvia Ricci, comprenant des agendas, des lettres, des notes et des esquisses ainsi que le célèbre manuscrit du Quaderno a cancelli.

Palazzo Morteo, exemple d'architecture ligure baroque

Le Palazzo Morteo, siège de la Pinacothèque Carlo Levi, date de 1600. Le portail en marbre et le bel escalier, qui donnent accès à l'exposition, sont un précieux exemple d'architecture ligure baroque. Le bâtiment a été hérité en 1887 par la Société Agricole de secours mutuel de Sola par la volonté testamentaire du comte Luigi Morteo, qui a stipulé que le legs devait être utilisé exclusivement à des activités culturelles.

Biographie de Carlo Levi

• 1902 Carlo Levi naît dans une famille bourgeoise d'origine juive à Turin le 29 novembre 1902. Dès son jeune âge, il consacre beaucoup de temps à la peinture, un art qu'il cultivera avec passion toute sa vie, atteignant d'importants succès.
• 1917 Il s'inscrit à la faculté de médecine à l'Université de Turin et dans les années 20, il collabore au magazine La Rivoluzione liberale. Il est introduit à l'école de Felice Casorati, autour de laquelle gravite l'avant-garde picturale turinoise.
• 1923 Il obtient son diplôme en Médecine et restera à la Clinique Médicale de l'Université de Turin comme assistant jusqu'en 1928, mais il n'exercera pas la profession de médecin, préférant la peinture et le journalisme.
• 1931 Il rejoint le mouvement antifasciste de "Giustizia e libertà".
• 1935 Levi subit son premier arrestation et l'année suivante, après une seconde arrestation, il est condamné à l'assignation à résidence dans le village lucan de Grassano et ensuite dans la petite ville d'Aliano. De cette expérience naîtra son roman le plus célèbre, "Cristo si è fermato a Eboli".
• 1936 Le régime fasciste, sur l'onde de l'enthousiasme collectif pour la conquête éthiopienne, lui accorde la grâce, et l'écrivain s'installe pendant quelques années en France où il continue son activité politique.
• 1945 Levi obtient la publication de son roman-dénonciation "Cristo si è fermato a Eboli", dont l'écho mettra en lumière son activité de peintre.
• 1954 Il adhère au groupe néo-réaliste et participe à la Biennale de Venise.
• 1963 Il commence à faire de la politique active. Candidat à un siège au Sénat, il est élu sénateur de la République pour deux législatures.
• 1975 Il meurt à Rome le 4 janvier 1975. Sa dépouille repose au cimetière d'Aliano, où il a voulu être enterré pour tenir sa promesse de revenir, faite aux habitants lorsqu'il a quitté le pays.