Via Iulia Augusta

Archäologischer Monumentalweg im Grünen

Erbaut im 13 v. Chr. auf Wunsch von Kaiser Augustus, um Rom mit dem südlichen Gallien zu verbinden, stellt die via Iulia Augusta im Abschnitt zwischen Alassio und Albenga einen der reizvollsten geschichtlichen Naturwege der ligurischen Küste dar, der leicht begehbar ist und von den Farben und Düften der mediterranen Macchia geprägt ist.

Der Weg der via Iulia Augusta, geschützt durch einen archäologischen und landschaftlichen Schutz, ist für Fußgänger frei zugänglich, zum Teil asphaltiert und zum Teil aus gepacktem Erdreich, mit einem kurzen Abschnitt aus historischem Kopfsteinpflaster. In etwa zwei Stunden Fußweg bietet er reizvolle Abweichungen zwischen Vergangenheit und Gegenwart.

Startpunkt

Auf der Seite von Alassio beginnt der Weg am Platz von S. Croce, der in gerader Linie über dem Hafen von Alassio liegt und über die Romana S. Croce erreichbar ist. Nach Abschluss des Weges und dem Erreichen des Amphitheaters, im Gemeindegebiet von Albenga, gelangt man nach einem kurzen Abstieg, über die moderne Brücke über den Fluss Centa, nach Albenga mit seinem historischen Zentrum und den mittelalterlichen Türmen. Von hier aus kann man anschließend mit dem TPL-Bus oder mit dem Zug nach Alassio zurückkehren.

Historische Periode

Die via Iulia Augusta verdankt ihren Namen dem Kaiser Octavian Augustus, dem ersten römischen Kaiser, der sie bauen ließ (obwohl wahrscheinlich bereits vorher eine Strecke existiert hat) zwischen 13 und 12 v. Chr., um die Verbindung zwischen Rom und dem südlichen Gallien zu vervollständigen. Die Straße, die in ihrem Küstenabschnitt durch Ligurien führte, ermöglichte den Zugang von Vada Sabatia (dem heutigen Vado Ligure) nach Arles in der Provence. Ein weiterer kurzer Abschnitt antiker Pflastersteine, ähnlich dem, der in diesem Abschnitt erhalten ist, ist bei Mortola, an der Grenze zu Frankreich, sichtbar. Andere Kaiser, wie Hadrian und Caracalla, kümmerten sich um die Instandhaltung und den Wiederaufbau der Straße. Es ist jedoch zu beachten, dass die römische Straße die einzige Landverbindung war, die bis zum frühen 19. Jahrhundert den westlichen Teil Liguriens durchquerte, als Napoleon zunächst und die Savoyer anschließend die Küstenstraße, die heutige via Aurelia, begannen und vollendeten. Offensichtlich müssen im Laufe von über 2000 Jahren zahlreiche Instandhaltungsarbeiten an der Straße durchgeführt worden sein.

Wegbeschreibung

Der Weg beginnt am Platz von S. Croce, von der gleichnamigen Kapelle, von wo aus man einen außergewöhnlichen Blick hat, der an klaren Tagen bis zu den Bergen der Toskana und Korsika reicht. Über einen Steinbogen, den Cecil Roberts in seinem Roman, der in Alassio spielt, als “Das Tor zum Paradies” bezeichnete, erscheinen sofort die Bilder, die den gesamten Weg begleiten werden: das Meer und die Insel Gallinara.

Im ersten Abschnitt hat man die Bucht von Alassio im Blick, die in den 1950er Jahren aus einer natürlichen Bucht geschaffen wurde, mit der charakteristischen Kappelle, die 1929 zum Gedenken an die im Meer Gefallenen errichtet wurde. Nach nur wenigen hundert Metern, zwischen dem Grün von Zypressen und Eukalyptus, erreicht man die Kirche von Sant’Anna ai Monti. Der Überlieferung nach handelt es sich um eine sehr alte Kirche, die sogar vor dem Jahr 1000 erbaut worden sein soll. Tatsächlich gibt es noch keine gesicherten Informationen über das Datum ihrer Gründung. Sie wurde in den 1970er Jahren restauriert und heute sind noch Teile von Fresken aus dem späten 15. bis frühen 16. Jahrhundert sichtbar, wenn auch stark beschädigt.

Nach etwa 3 km, nach einem Campingplatz, sieht man an einigen kurzen Stellen noch das originale Pflaster aus Steinen, das aus historischer Zeit stammt. An diesem Punkt ist ein Streifen antiken Pflastersteins noch sichtbar, gekennzeichnet durch die “Margines” an den Seiten und quer verlaufende Schnitte zur Ableitung des Wassers. Kurz darauf, immer noch im Gebiet von Alassio, trifft man auf den Beginn der Necropolis der römischen Albingaunum, die auf das 1.-2. Jahrhundert n. Chr. zurückgeht, deren Überreste den Weg bis zum Ende begleiten werden.

Nachdem man ein kleines Brückchen überquert hat, betritt man das Gebiet von Albenga: unten sieht man die Colombera, eine schöne Residenz aus dem 16. Jahrhundert. Nach weiteren 800 Metern steht ein zweiter Grabbezirk, das sogenannte “petit appareil”, eine in der benachbarten Gallien verbreitete Bautechnik, die auf das Ende des 1. Jahrhunderts n. Chr. zurückgeht.
Um sich eine genauere Vorstellung davon zu machen, wie die Iulia Augusta zur imperialen Zeit gewesen sein muss, genügt es, noch einen sehr kurzen Abschnitt zu gehen. Hier stehen vier Grabmonumente entlang der Straßenachse.

Wenn man weiter in Richtung Albenga geht, sind weitere Ruinen sichtbar. Nachdem man diese hinter sich gelassen hat, erreicht man punkt S. Martino, in der Nähe des sogenannten Pilone, einem Grabmal in Form eines Turms, das auf das 2. Jahrhundert n. Chr. zurückgeht, und dem römischen Amphitheater (im Privatbesitz, mit einer Umleitung erreichbar), die letzten Monumente entlang der Straße im Gemeindegebiet von Albenga.